Boj proti znečisteniu európskych vodných tokov plastmi sa začína proti prúdu

Európa si stanovila jasné ambície v oblasti znečistenia plastmi. Akčný plán EÚ pre nulové znečistenie má do roku 2030 znížiť množstvo plastového odpadu v mori o 50 % a množstvo mikroplastov uvoľňovaných do životného prostredia o 30 %. Jeho širšia agenda v oblasti plastov má tiež podporovať inovácie, konkurencieschopnosť a zamestnanosť., píše Francis Zoet, spoluzakladateľ a prevádzkový riaditeľ spoločnosti The Great Bubble Barrier.

Výzvou je teraz implementácia.

Európska komisia jasne uviedla, že hoci sa dosiahol pokrok, v tejto oblasti pretrvávajú značné nedostatky. Opatrenia členské štáty využívajú na zníženie znečistenia morí. To poukazuje na praktický záver: Európa potrebuje viac infraštruktúry, ktorá zastaví plasty skôr, ako sa dostanú po prúde.

V spoločnosti The Great Bubble Barrier sa s týmto problémom zaoberáme každý deň. Naša technológia využíva perforovanú trubicu na dne vodnej cesty na vytvorenie bublinovej clony. Táto bublinová clona generuje stúpajúci prúd, ktorý vynáša plast na povrch. Umiestnením systému diagonálne do rieky alebo kanála využívame prirodzený tok vody na odvádzanie odpadu nabok do zachytávacieho systému na odstránenie. Systém je navrhnutý tak, aby fungoval nepretržite, po celej šírke a hĺbke vodnej cesty, bez toho, aby bránil lodnej doprave alebo prechodu rýb.

Dôležitosť tejto technológie nespočíva v tom, že bublinové clony sú samy o sebe nové, ale v tom, že boli adaptované na praktický systém zachytávania plastov. Bublinová bariéra je prvá bublinová clona navrhnutá špeciálne na zachytávanie plastového znečistenia v riekach. Pilotné údaje ukazujú 86 % mieru zachytenia plávajúceho plastu a technológia dokáže zachytiť plastové predmety s veľkosťou od 1 milimetra do 1 metra.

V organizácii The Great Bubble Barrier veríme, že riešenie znečistenia plastmi si vyžaduje holistický prístup. To zahŕňa zníženie produkcie plastov, prepracovanie výrobkov dennej potreby, zavádzanie účinných predpisov, investovanie do inovatívnych technológií a vzdelávanie verejnosti. Toto nenahrádza žiadne z týchto snáh, ale je ich doplnkom. Keď sa plast dostane do väčších vodných plôch, jeho zber sa stáva ťažším a drahším. Preto je dôležitý zásah proti prúdu. Čoraz viac sa uznáva, že splnenie cieľov v oblasti vody a oceánov si bude vyžadovať prekročenie politických záväzkov smerom k vývoju a zavádzaniu praktických riešení.

Rieky, kanály a ústia riek sú miestom, kde sa začína prejavovať tento posun od ambícií k realizácii.

Naše vlastné projekty ukazujú, ako to môže vyzerať v praxi. Od roku 2019 náš prvý dlhodobý systém v Amsterdame zachytáva plasty skôr, ako môžu prejsť cez mestskú vodnú cestu IJ smerom k Severnému moru. Do augusta 2025 táto inštalácia zachytila ​​viac ako milión kusov plastu. Dnes máme v prevádzke štyri systémy: tri v Holandsku a jeden v Portugalsku. V Harlingene pomáha bublinková bariéra zabrániť vniknutiu plastov do Waddenského mora, ktoré je na zozname chránených pamiatok UNESCO. Vo Vila do Conde sme prispôsobili dizajn podmienkam prílivu a odlivu, čím sa stal naším prvým projektom v prílivovej rieke.

Tieto projekty tiež ukázali, že technológia funguje najlepšie, keď je prepojená s miestnou samosprávou a miestnou infraštruktúrou. V Amsterdame je riešenie bublinovej bariéry súčasťou programu „Plastic Smart Cities“ a používa sa nielen na zachytávanie odpadu, ale aj na jeho monitorovanie. Zozbieraný materiál sa analyzuje pomocou metódy river-OSPAR, ktorá pomáha identifikovať typy a pravdepodobné pôvody znečistenia vstupujúceho do vodných ciest. To je dôležité pre tvorcov politík. Výzvou nie je len zber. Rovnako dôležité je pochopiť, aké plasty vstupujú do európskych vodných ciest, a vysledovať ich späť k zdroju.

Svoju úlohu zohráva aj uznanie. Tento rok bola Veľká bublinová bariéra vybraná ako finalista ceny Zayed Sustainability Prize v kategórii Voda – priekopníckeho globálneho ocenenia SAE za inovatívne riešenia globálnych výziev – uznania, ktoré znamenalo viac než len viditeľnosť. Cena zaviedla financovanie pre všetkých finalistov, pričom na každú organizáciu, ktorá je finalistom, sa vzťahuje 100 000 USD. Pre riešenie vo fáze rozširovania je takáto podpora zmysluplná. Umožňuje práci, ktorá sa už v tejto oblasti osvedčuje, ísť ďalej. Cyklus udeľovania cien v roku 2027 je teraz otvorený na predkladanie prác. V tejto oblasti nie sú limitujúcim faktorom dobré nápady, ale schopnosť ich rozširovať. Štruktúry uznania a financovania, ako je Cena, môžu pomôcť preklenúť túto priepasť tým, že osvedčeným riešeniam poskytnú zdroje a viditeľnosť, ktoré potrebujú na dosiahnutie väčšieho počtu komunít, vodných ciest a ekosystémov.

Európska stratégia pre plasty neuspeje len prostredníctvom čistenia v následných fázach. Bude potrebná silnejšia prevencia, lepšia regulácia, obehovejšie obchodné modely a efektívnejšie systémy nakladania s odpadom. Ako súčasť riešenia však bude potrebné zaobchádzať aj s vodnými cestami. Rieky a kanály spájajú európske mestá s pobrežiami a morami. Sú kľúčovou príležitosťou na riešenie znečistenia plastmi v blízkosti zdroja.

Zdieľaj tento článok: