Udržateľný rybolov prosperuje pri pobreží grófstva Mayo.

Zakaždým, keď Stephen McHale chytil samičie homáre nesúce vajcia, urobil na chvostovom plutve značku, aby varoval ostatných rybárov, aby ho nelovili. Je to prax známa ako v-vrub na ochranu miestnych zásob a typická pre udržateľný spôsob fungovania spoločnosti McHale. „Ryby lovíme na trhu tým, že náš predajca, ktorý žije len pár kilometrov od pobrežia, vie, aký dopyt existuje a my to uspokojujeme. Trh teda nie je zaplavený nechcenými rybami, “vysvetľuje.

Je mierne aprílové popoludnie a poslednou McHaleovou dnešnou rybolovnou prácou je zdvihnúť ortézu na morské raky a krabie hrnce a potom vytiahnuť svoj čln po starodávnom sklze kvôli zlej predpovedi, ktorá tento malý prívod penenia a syčanie napučia. Už viac ako 40 rokov loví sťahovavé makrely, kraby a morské raky z malého malého prístavu v jednej z najodľahlejších pobrežných oblastí Európskej únie, ktorá sa nachádza na pol ceste medzi jeleňmi v Broadhavene a Downpatrick Head na západnom pobreží divočiny. County Mayo, v Írsku.

V čase, keď pôsobil ako rybár, zaznamenal veľa zmien, najmä od vstupu Írska do EÚ: „Dostupnosť trhov v celej EÚ, kde môžeme predávať naše ryby, bola pre nás vždy veľkou výhodou a dáva nám bezpečnosť. Pred vstupom Írska do EHS (Európskeho hospodárskeho spoločenstva) v roku 1973 sme nemali vôbec žiadne trhy. V tom čase ryby neboli hlavnou súčasťou írskej stravy alebo jedálneho lístka v reštaurácii, a preto by sme kraba často dávali zadarmo. “ Rovnako ako mnoho pobrežných rybárov pozdĺž tohto členitého atlantického pobrežia, aj McHale loví od mája do októbra na svojom deväťmetrovom člne Eileenova hrdosť, pomenovaná po jeho manželke, ktorá vedie nocľah s raňajkami z ich blízkeho domova. McHale prispôsobil svoj čln tak, aby pri pasívnom rybolove využíval tradičné a udržateľné metódy, pri ktorých je sledovateľnosť prioritou. Použije jigingovú šnúru na individuálne háčkovanie každej makrely, čo zabezpečí malý dopad.

Kľúčovým cieľom reformovanej spoločnej rybárskej politiky EÚ (CFP), ktorá bola zavedená v januári 2014, po dlhom a vyčerpávajúcom konzultačnom procese s členskými štátmi, je zabezpečiť, aby bol rybolov v budúcnosti udržateľný z hľadiska životného prostredia, ekonomicky a sociálne, ako aj kultúrne ,

McHale plne podporuje myšlienky, ktoré sú za tým: „Vítam skutočnosť, že nové ochranné opatrenia umožňujú viac informácií od našej [národnej] vlády, našich reprezentatívnych skupín [Erris Inshore Fishermen's Association], ako aj od nás. Koniec koncov, o úlovkoch budeme vedieť skôr ako v Bruseli, alebo niektorí vedci, ktorí žijú ďaleko odtiaľto, keď sa zásoby znižujú alebo kvalita klesá, v rybolove. To znamená, že môžem robiť rozhodnutia na základe najnovších poznatkov a pohybovať sa po rybárskych revíroch, aby nedošlo k nadmernému rybolovu. “

Medzitým McHale pokračuje vo vykladaní svojej lode každý deň. „Práve dnes popoludní sme potiahli hrnce 20 a dostali deväť homárov a veľa krabov. Mnohé z nich sa predávajú na živom kontinente [v Európe] alebo ak sú krabi krájané, idú na domáci trh k spracovateľom. Na lodi máme zrovnávač a akékoľvek ryby, ktoré sú poddimenzované, sa vrhneme späť a tiež homáre chránime ich vrúbkovaním, “vysvetľuje, keď jeho loď vkĺzne späť do prístavu.