Nie každý výrobok je stvorený ako rovnaký: Ako môže EÚ v boji proti fajčeniu zachrániť životy

Prijatie prístupu znižovania škôd je pragmatický spôsob, ako predchádzať zbytočným úmrtiam - píše Antonios Nestoras, dočasný výkonný riaditeľ Európskeho liberálneho fóra (ELF)

Európska komisia, ktorá je lídrom v celosvetovom úsilí proti fajčeniu, nedávno jasne uviedla vo svojom vyhlásení Poraziť rakovinu Plán, že jeho cieľom bolo vytvoriť „beztabakovú generáciu“ s cieľom znížiť do roku 5 počet európskych fajčiarov na menej ako 2040 % celkovej populácie Únie.

Komisia prijala stratégiu „koncovej hry“, termín v móde v komunite verejného zdravia, ktorý opisuje svet, v ktorom boli tabakové výrobky úplne vyradené z trhu alebo kde bol ich predaj výrazne obmedzený. Nie je žiadnym prekvapením, že Komisia sa nedávno rozhodla zaregistrovať a Európska občianska iniciatíva výzva na ukončenie predaja tabakových a nikotínových výrobkov občanom narodeným v roku 2010 a neskôr.

Zatiaľ čo vyhlásenia, ako sú tieto, znejú skvele, keď ich čítame v oficiálnom dokumente alebo ich počujeme v správach, skutočným problémom je ísť nad rámec prázdnych slov a vytvoriť vplyv v skutočnom svete. Určite sa všetci zhodneme na tom, že škody spôsobené fajčením spálených tabakových výrobkov sú neprijateľné – z individuálneho aj kolektívneho hľadiska. Je však prístup Európskej únie správny? Je realizácia neoprohibičnej stratégie najlepším spôsobom, ako znížiť mieru fajčenia v EÚ? Je toto zmysluplný spôsob, ako zaviesť zmenu a zachrániť životy?

Odpoveď je nie. Existuje alternatíva. Je známa a používaná vo všetkých odvetviach. Hovorí sa tomu harm reduction.

Do určitej miery funguje kontrola tabaku. V posledných desaťročiach sme boli svedkami pomalého znižovania prevalencie spaľovaných produktov. Napriek tomu sú dnes dane vysoké, máme zákaz fajčenia na verejných priestranstvách, obaly sú nevábne (alebo priam strašidelné) a fajčenie sme urobili nechladným. Aké sú výsledky všetkých týchto opatrení? Približne 25 % populácie tvrdohlavo naďalej fajčí.

V niektorých krajinách, ako napríklad vo Francúzsku, sa dokonca za posledných 20 rokov zvýšila prevalencia fajčenia v chudobnejších častiach populácie (z 31.4 % v roku 2000 na 33.3 % v roku 2020 podľa francúzskych národných údajov). Klamali by sme sami seba, keby sme si vážili tieto výsledky.

Reklama

Pokles spotreby spálených produktov je prinajlepšom pomalý. Ďalšie zvyšovanie daní sa najviac dotkne chudobných, teda segmentu obyvateľstva, ktorý najviac fajčí a ktorý si najmenej môže dovoliť, aby podstatná časť svojich príjmov horela. Doslova. Teraz je to ešte dramatickejšie, keď nám na dvere klope vysoká inflácia a hospodárska kríza.

Ak by Komisia navrhla zakázať predaj cigariet pre časť alebo celú populáciu, je pravdepodobné, že výsledkom by bol dramatický nárast nezákonného obchodu. Jediné, koho by to potešilo, by boli zločinecké organizácie. Ak vojna proti drogám tak pozoruhodne zlyhala, vojna proti cigaretám pravdepodobne neponúkne lepšie výsledky.

Našťastie existujú alternatívy k cigaretám, ktoré sú oveľa menej škodlivé pre ľudské zdravie. Škody spôsobené fajčením pochádzajú väčšinou zo spaľovania a výsledných chemických zlúčenín, ktoré fajčiari uvoľňujú a absorbujú. Výrobky, ktoré nezahŕňajú spaľovanie, ako sú elektronické cigarety alebo zahrievané tabakové výrobky, predstavujú zdravotné riziká, ale sú oveľa menej škodlivé ako bežné cigarety. Táto skutočnosť je vo vede dobre preukázaná (vďaka nezávislým toxikologickým štúdiám), aj keď pretrváva určitá neistota, pokiaľ ide o dlhodobé účinky elektronických cigariet a iných alternatív. Stručne však veda hovorí, že fajčiarom prospieva prechod na jednu z týchto alternatív.

Regulácia a zdaňovanie môžu zachrániť životy – ale nie tak, ako to robí Komisia

Európska únia však namiesto pragmatického prijatia znižovania škôd na záchranu životov tvrdošijne zastáva ideologický postoj a naďalej odrádza od ich používania. EÚ zakazuje všetky druhy reklamy a propagácie elektronických cigariet a HTP a plánuje rozšíriť svoje odporúčanie o nefajčiarskom prostredí, aby ich zahrnulo. Komisia tiež nedávno navrhovanej zakázať používanie aróm pre zahrievané tabakové výrobky.

Namiesto nuansovaného prístupu, kde sú alternatívy k cigaretám regulované ako škodlivé produkty, ale jasne prezentované ako lepší Zdá sa, že Únia chce naďalej zaobchádzať so všetkými tabakovými a súvisiacimi výrobkami rovnakým spôsobom. Tento ideologický prístup, ktorý presadzuje svet bez akýchkoľvek „hriechov“, je neúspešný. Je to príklad represívnej, a nie behaviorálnej regulácie. Odsudzuje milióny fajčiarov, aby pokračovali vo fajčení, hoci existujú alternatívy.

Situácia je ešte znepokojivejšia, keď uvažujeme o ľuďoch, ktorí používajú spálené produkty. Pretože sú to najchudobnejšie časti populácie. Agresívna daňová politika funguje oveľa lepšie na bohatších, ktorí prechádzajú od spaľovaných produktov. Výsledkom je, že tí najchudobnejší sú viac vystavení riziku ochorenia. Choroby znižujú schopnosť ľudí s nízkymi príjmami pracovať (aj preto, že majú väčší problém s prístupom ku kvalitnej zdravotnej liečbe a prevencii). Znížená schopnosť pracovať vedie k zníženiu príjmu, čo následne vedie k ďalšiemu zníženiu možnosti prístupu k špičkovej zdravotnej starostlivosti v začarovanom kruhu, vďaka ktorému sú chudobní chudobnejší a bohatí bohatší. Na rozdiel od pomoci chudobným ich táto politika len zanecháva ďalej.

Čo by EÚ mohla urobiť, je skôr použiť nástroje regulácie aj zdaňovania, aby jasne signalizovala rozdiel v rizikových profiloch cigariet a iných, lepších, alternatívnych produktov. Na záchranu tých najzraniteľnejších musí EÚ zaviesť znižovanie škôd aj v tabakovom priemysle (ako to urobila vo všetkých ostatných). Musí zaobchádzať s rôznymi produktmi odlišne.

Pri tvorbe politiky kopírovanie dobrých politík nie je hriech. Krajiny EÚ, ktoré už začali rozlišovať podľa rizika, ako Poľsko a Česko, dosiahli značný pokrok. Teraz je čas, aby Únia urobila to isté. Vieme, že len zvyšovanie daní nestačí.

Na prvé miesto dajme záchranu životov, nie ideológiu.

Zdieľaj tento článok: