Komisia pokutuje Conserve Italia 20 miliónov eur za účasť na karteli konzervovanej zeleniny

Európska komisia udelila pokutu Conserve Italia Soc. coop. agricola a jej dcérskej spoločnosti Conserves France SA (spoločne „Conserve Italia“) celkovo 20 miliónov EUR za porušenie protimonopolných pravidiel EÚ. 

Komisia zistila, že Conserve Italia sa viac ako 13 rokov spolu s ďalšími účastníkmi trhu podieľala na karteli o dodávkach určitých druhov konzervovanej zeleniny maloobchodníkom a/alebo spoločnostiam poskytujúcim stravovacie služby v Európskom hospodárskom priestore (EHP).

In september 2019Komisia prijala rozhodnutie o urovnaní proti spoločnostiam Bonduelle, Coroos a Groupe CECAB za účasť na tom istom karteli. Conserve Italia sa rozhodla tento prípad s Komisiou na rozdiel od troch ostatných účastníkov neurovnať. V dôsledku toho vyšetrovanie Komisie proti Conserve Italia pokračovalo v rámci štandardného kartelového konania.

Výkonný viceprezident Margrethe Vestager (obrázku), ktorý má na starosti politiku hospodárskej súťaže, povedal: „Svým dnešným rozhodnutím môžeme zakryť náš prípad kartelu konzervovanej zeleniny. Conserve Italia, jediný výrobca, ktorý sa rozhodol neusporiadať, sa dohodol s ostatnými v tomto karteli na rozdelení trhu a na stanovení cien určitých konzervovaných druhov zeleniny v celej Európe. Spotrebitelia teda viac ako 13 rokov trpeli menšou konkurenciou a vyššími cenami. Pokuta, ktorú dnes ukladáme Conserve Italia, odráža závažnosť ich protisúťažného správania a dôležitosť práva hospodárskej súťaže.

Viac ako 13 rokov Conserve Italia a ostatní účastníci kartelu stanovovali ceny, dohodli sa na trhových podieloch a objemových kvótach, prideľovali zákazníkov a trhy, vymieňali si obchodne citlivé informácie a koordinovali svoje odpovede na ponuky. Ich cieľom bolo zachovať alebo posilniť svoje postavenie na trhu, udržať alebo zvýšiť predajné ceny, znížiť neistotu budúceho obchodného správania a kontrolovať marketingové a obchodné podmienky vo svoj prospech.

Porušenie sa týkalo celého EHP a účasť Conserve Italia na karteli trvala od 15. marca 2000 do 1. októbra 2013.

Vyšetrovanie Komisie odhalilo existenciu jediného porušenia zahŕňajúceho tri samostatné dohody:

Reklama

• Dohoda o predaji konzervovanej zeleniny pod súkromnými značkami, ako je zelená fazuľka, hrášok, zmes hrášku a mrkvy a zeleninový macedoín, maloobchodníkom v EHP;
• dohoda o predaji konzervovanej kukurice cukrovej pod súkromnými značkami maloobchodníkom v EHP a;
• dohoda zahŕňajúca predaj vlastných značiek aj súkromných značiek (predávaných pod značkami maloobchodníkov) konzervovanej zeleniny maloobchodníkom a potravinárskemu priemyslu, konkrétne vo Francúzsku.

Conserve Italia sa zúčastnila iba na dvoch prvých dohodách.

pokuty

Pokuty boli stanovené na základe rozhodnutia Komisie Pokyny 2006 o pokutách (pozri tiež MEMO).

Pri stanovovaní úrovne pokút Komisia zohľadnila rôzne prvky vrátane predajnej hodnoty dosiahnutej Conserve Italia v EHP za predmetné výrobky, závažnej povahy porušenia, jeho geografického rozsahu a trvania.

Conserve Italia profitovala z 50 % zníženia svojej pokuty za spoluprácu pri vyšetrovaní Komisie v rámci 2006 Oznámenie o spolupráci. Zníženie odráža načasovanie spolupráce Conserve Italia a rozsah, v akom dôkazy, ktoré poskytla, pomohli Komisii preukázať existenciu kartelu, do ktorého bola zapojená.

pozadia

Článok 101 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ZFEÚ) a Článok 53 Dohody o EHP zakazujú kartely a iné obmedzujúce obchodné praktiky.

Vyšetrovanie Komisie sa začalo neohlásenými inšpekciami v októbri 2013. V septembri 2019 Komisia prijala rozhodnutie o urovnaní proti trom spoločnostiam, ktoré priznali svoju účasť na karteli opísanom v rozhodnutí – Bonduelle, Coroos a Groupe CECAB. Celkové uložené pokuty boli 31 647 000 EUR. Vyšetrovanie týkajúce sa Conserve Italia pokračovalo v rámci štandardného kartelového konania.

Ide o druhý kartelový prípad týkajúci sa konzervovaných potravín. V karteli konzervovaných húb, v júna 2014Komisia udelila pokutu Bonduelle, Lutèce a Prochamp v celkovej výške približne 32 miliónov EUR a v r. apríla 2016, uložila spoločnosti Riberebro pokutu 5.2 milióna eur.

Pokuty uložené spoločnostiam, ktoré porušujú protimonopolné pravidlá EÚ, sa platia do všeobecného rozpočtu EÚ. Tieto peniaze nie sú vyčlenené na konkrétne výdavky, ale príspevky členských štátov do rozpočtu EÚ na nasledujúci rok sa primerane znížia. Pokuty teda pomáhajú financovať EÚ a znižujú zaťaženie daňových poplatníkov. V súlade s článkom 141 ods. 2 dohody o vystúpení medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom je tento prípad „prípadom zachovania právomoci“. EÚ preto vráti Spojenému kráľovstvu jeho podiel na výške pokuty, keď sa pokuta stane konečnou. Výber pokuty, výpočet podielu Spojeného kráľovstva a refundáciu vykoná Komisia.

Viac informácií o tomto prípade bude k dispozícii pod číslom prípadu AT.40127 v verejný prípad register o Komisii súťaž po vyriešení problémov s dôvernosťou. Viac informácií o žalobe Komisie proti kartelom sa nachádza v jej Webové stránky kartely.

Whistle-blower nástroj

Komisia vytvorila nástroj, ktorý má jednotlivcom uľahčiť upozorňovať ju na protisúťažné správanie a zároveň zachovať ich anonymitu. Tento nástroj chráni anonymitu oznamovateľov prostredníctvom špecificky navrhnutého systému šifrovaných správ, ktorý umožňuje obojsmernú komunikáciu. Nástroj je prístupný cez toto odkaz.

Žaloba na náhradu škody

Akákoľvek osoba alebo spoločnosť postihnutá protisúťažným správaním, ako je opísané v tomto prípade, môže predložiť vec na súdy členských štátov a žiadať náhradu škody. Judikatúra Súdneho dvora a nariadenie Rady 1/2003 potvrdzujú, že v prípadoch pred vnútroštátnymi súdmi predstavuje rozhodnutie Komisie záväzný dôkaz, že k takémuto správaniu došlo a že bolo nezákonné. Aj keď Komisia udelila pokutu dotknutým účastníkom kartelu, náhradu škody možno priznať bez zníženia pokuty Komisie.

Smernica o náhradu škody, ktorú museli členské štáty implementovať do svojich právnych poriadkov do 27. decembra 2016 jednoduchšie pre obete protisúťažných praktík na získanie náhrady škody, Viac informácií o protimonopolné žaloby o náhradu škody, vrátane praktickej príručky o tom, ako vyčísliť protimonopolné škody, je k dispozícii tu.

Zdieľaj tento článok: