Reakciou na koronavírus sa prehĺbili rozdiely medzi piatimi krajinami strednej Ázie. Ale víťazi sa neobjavia, pretože skutočné hospodárske a sociálne výzvy ostávajú pred nami.
Pravda bola celosvetovo obeťou pandémie a reakcie rôznych vlád Strednej Ázie na túto pandémiu odrážajú, ako ďaleko a ako málo ich vodcovstvo pokročilo od černobyľskej mentality, ktorá skrývala pravdu počas posledných dní Sovietskeho zväzu.
Kazašská vláda preukázala relatívnu transparentnosť pri komunikácii s občanmi o vírusových údajoch, aj keď je pravdepodobné, že skutočné množstvo obetí bude vyššie, ako sa uvádza. Zdá sa, že v Uzbekistane je oveľa nižší počet prípadov ako v Kazachstane a rýchlo sa vyrovnávajúca krivka, týždne pred jeho susedom, naznačuje, že bol menej transparentný, zatiaľ čo jeho kompatibilné médiá ho nezodpovedajú.
Ako sa krajina, ktorá prekonala Severnú Kóreu v rebríčku najnižších svetových indexov Reportéri bez hraníc 2019, turkménska vláda trestným spôsobom obmedzuje podávanie správ a diskusiu o dokumente COVID-19. K dnešnému dňu tvrdí, že nemá žiadne prípady, napriek určitému nezávislému hláseniu o opaku.
Tadžická vláda stratila priestor pri obmedzovaní vírusu len tým, že sa cítila povinná pripustiť svoj prvý prípad 30. apríla, v predvečer návštevy Svetovej zdravotníckej organizácie. Na rozdiel od svojich susedov zatiaľ neposkytol podrobné členenie epidemiologickej situácie a pozorovatelia sú skeptickí, pokiaľ ide o požadovanú mieru zotavenia. Medzitým sa kirgizská vláda zaviazala prijať prísne opatrenia na zabránenie šíreniu vírusu a bola otvorená v súvislosti s číslami prípadov, ale zo strany vyšších vládnych orgánov neexistovala dostatočná komunikácia.
Posúdenie úplného hospodárskeho vplyvu duálnej krízy spôsobenej pandémiou koronavírusov a kolapsu cien energie na región je ťažké, pretože nie je jasné, ako dlho bude pandémia pokračovať a kde sa nakoniec ceny energie vyrovnajú. Podľa EBOR sa však očakáva, že stredoázijské ekonomiky sa v tomto roku znížia v priemere o 1.2%, pričom v roku 5.8 dôjde k nárastu o 2021%.
Aj keď sa tieto čísla HDP zdajú zvládnuteľné, spoločné krízy zasiahli regionálnu populáciu v období dlhodobých sociálno-ekonomických ťažkostí. Kazachstan a Uzbekistan poskytujú stimuly svojim hospodárstvam, ostatné tri nie.
V Kazachstane vláda oznámila minimálne 5.9 bilióna KZT (13.4 miliárd dolárov) podporných opatrení pre obyvateľstvo, ale existuje dlhá lehota na odklad dlhov a odkladov daní. V Turkménsku zväčšila pandémia existujúce štrukturálne problémy, ktorým čelil svoj ekonomický model so zatvorenými hranicami s Iránom, čo viedlo k nedostatku potravín a iného základného tovaru.
Turkménska hospodárska kríza bola viditeľná už pred koronavírusom a dlhodobé trápenie obyvateľstva zvýši oslabený dopyt a nízke ceny energie. Uzbekistan je chránený svojou diverzifikovanou ekonomikou, vývoznými trhmi a nízkym dlhom, ale hospodárske spomalenie a návrat stoviek tisícov migrantov, ktorí pôjdu z prispievania do hospodárstva, aby ho vyčerpali, poškodzujú šance hospodárstva, ktoré prevyšujú demografický rast.
Budúcnosť je však najchudobnejšia pre dve najchudobnejšie krajiny v regióne. Kirgizsko a Tadžikistan, ktoré sa spoliehajú na remitencie za viac ako 30% svojho rastu HDP, čelia výraznému zníženiu zo strany emigrantov pracujúcich v Rusku a Kazachstane. Zaznamenávajú sa tiež významné hospodárske straty v dôsledku šoku zo spoločnej ponuky a dopytu na domácom trhu, ktorý spôsobil COVID-19.
Obe krajiny majú tiež obmedzený fiškálny priestor a významný dlh, čo obmedzuje ich schopnosť zmierňovať situáciu svojich obyvateľov. Tadžikistan už pred nástupom COVID-19 trpel vysokými podvýživami, najmä u detí.
V Kazachstane, Tadžikistane a dokonca aj v Turkménsku sú už zrejmé vrecká zriedkavých občianskych nepokojov. Po ukončení blokovania a po uplynutí lehoty odkladu splatnosti dlhov a platieb za služby sa očakáva odvrhnutie väčšej frustrácie, čo potenciálne povedie k odloženiu volieb v Kirgizsku a možno aj v Kazachstane.
Vážení vodcovia sú potrební na to, aby sa v týchto krajinách mohli pohybovať v ďalšej náročnej fáze, ale hlavy štátov strednej Ázie nemajú legitímnosť. Protirečivý prístup prezidenta Berdimuhamedowa k vírusu - zatvorenie hraníc krajiny a uvalenie obmedzení na vnútorné hnutia, ale potom usporiadanie hromadných udalostí, ako je napríklad Turkménsko, ktorá je prvou oslavou Deň víťazstva, dokazuje jeho neschopnosť vládnuť zodpovedne.
Prezident Kassym-Zhomart Tokayev sa snaží upevniť svoju autoritu v kazašskom systéme, v ktorom stále vládne bývalý prezident Nursultan Nazarbajev, a nedávne politické reformy, ktoré sú pre jeho program najdôležitejšie, sa zatiaľ sklamali. V Uzbekistane ostáva spravodajstvo v médiách značne cenzurované a prezidentovi Mirziyoyevovi hrozí, že počas prvého funkčného obdobia dôjde k ukončeniu medového týždňa.
Vzhľadom na zmenšujúce sa zdroje a rastúce hospodárske bolesti predstavuje koronavírus významné výzvy pre hospodársky rozvoj a programy reforiem v regióne. Hoci Mirziyojevova zmena politiky po uzavretí éry jeho predchodcu Islama Karimova umožnila stredoázijskej angažovanosti v súvislosti s pandémiou, z dlhodobého hľadiska bude pandémia hmatateľnou ranou na zlepšenie regionálnej spolupráce s nárastom protekcionizmu.
Hospodársky pokles by mohol tiež prispôsobiť priority zahraničnej politiky vlád Strednej Ázie v závislosti od schopnosti Číny, Ruska a ďalších významných aktérov rozšíriť finančnú a hospodársku podporu. V každom scenári bude súčasná zdravotná a hospodárska kríza definovať budúcnosť regiónu v nasledujúcich rokoch, pričom najdôležitejšie otázky a výzvy sa spoliehajú na ochotu ľudí prijať akékoľvek karty, ktoré im ich vlády môžu vysporiadať. ,
