Nové genomické techniky? Už sme tu boli

Vyňatie nových GMO z bezpečnostných kontrol nevyrieši naše potravinové a poľnohospodárske problémy a ohrozilo by zdravie a životné prostredie, hovorí profesor Michael Antoniou.

Ideme znova („Dajte génom šancu: Viac ako 1,000 14 vedcov v 6 krajinách demonštruje na podporu úpravy génov“, EU Reporter, XNUMX. februára (https://www.eureporter.co/health/2024/02/06/give-genes-a-chance-over-1000-scientists-in-14-countries-demonstrate-in-support-of-gene-editing/). Kedykoľvek svet čelí potravinovej alebo environmentálnej kríze, využitie genetickej modifikácie (GM) v tej či onej forme prichádza na pomoc. Prinajmenšom by tomu chceli veriť tí, ktorí obhajujú neobmedzené používanie týchto technológií v poľnohospodárstve.

Najprv prišli „transgénne“ komodity GM potraviny a plodiny (väčšinou sója a kukurica), predstavené v roku 1996 – ktoré však svoje sľuby nesplnili. Nezvyšovali výnosy. Neznížili používanie pesticídov – v skutočnosti ich časom zvýšili. A neuľahčili poľnohospodárstvo, pretože burina sa stala rezistentnou voči herbicídom (konkrétne glyfosátu), na ktoré boli geneticky modifikované plodiny vyvinuté, a hmyzí škodcovia si vyvinuli odolnosť voči insekticídu Bt toxínu, na ktorého produkciu boli geneticky modifikované plodiny vyvinuté.

Ale počkajte chvíľu – bolo nám povedané, že nová generácia GM plodín (a zvierat) produkovaných pomocou takzvaných „nových genomických techník“ (NGT) je odlišná a uspeje tam, kde transgény zlyhali. NGT, najmä editácia génov, sú propagované týmto spôsobom, pretože sa tvrdí, že robia „presné“ zmeny v genóme organizmu, ktoré napodobňujú to, čo sa môže prirodzene stať normálnou reprodukciou alebo prirodzenou mutáciou. Výsledky, ako nám bolo povedané, sú predvídateľné, takže rastlinné a živočíšne produkty NGT sú úplne bezpečné. Koniec koncov, máme podporu NGT od viac ako 1500 37 vedcov vrátane XNUMX laureátov Nobelovej ceny v liste (https://www.weplanet.org/ngtopenletter) na čele s technofilnou lobistickou skupinou WePlanet. A 37 laureátov Nobelovej ceny sa nemôže mýliť... alebo áno?  

V tomto bode budú mať tí z nás, ktorí sa zapojili do verejnej diskusie o GM potravinách od jej počiatkov v polovici 1990. rokov, zážitok déjà vu. Použitie transgénnych techník pri vývoji GM plodín bolo prezentované ako presné a ako prirodzené rozšírenie tradičného šľachtenia. Okrem toho boli transgénne GM techniky oslavované ako „presnejšie“ a ako s predvídateľnejšími výsledkami, čo znamená, že ich produkty boli bezpečné na konzumáciu.

Naozaj sa veci zmenili s príchodom NGT? Ak sa pozrieme pozorne a hlboko na metódy NGT, existuje zdravý vedecký dôvod pochybovať o nedávnom humbuku okolo tvrdení o presnosti, bezpečnosti a schopnosti vyliečiť tento vývoj.

Prvá vec, ktorú treba poznamenať o NGT, je, že nie sú a nikdy neboli v EÚ zakázané. Sú jednoducho regulované – to znamená, že ako transgénne GMO staršieho typu podliehajú bezpečnostným kontrolám, požiadavkám na vysledovateľnosť v prípade, že sa niečo pokazí, a označovaniu umožňujúcemu spotrebiteľovi výber. Práve tieto záruky chcú obhajcovia „deregulácie“ NGT zrušiť.

Reklama

Druhá vec, ktorú treba poznamenať, je, že NGT sú nepochybne ďalšou formou GM technológie – umelou laboratórnou metódou na zmenu genetického zloženia plodiny alebo zvieraťa. Spoločne so staršími transgénnymi technikami, NGT nemajú žiadnu podobnosť s prirodzenými metódami šľachtenia. Tvrdenie o „presnosti“ metód úpravy génov NGT je založené na skutočnosti, že vývojári sa snažia vykonať cielenú genetickú zmenu existujúceho génu alebo cielenú inzerciu cudzieho transgénu. Práve cielenosť genetických zmien genómu organizmu metódami NGT je základom tvrdení, že technológia je „presná“ a iba „napodobňuje“ to, čo sa deje v prírode. Prečo teda regulovať niečo, čo môže nastať prirodzene, ako tvrdia zástancovia liberalizácie NGT?

Zástancovia však nepripúšťajú, že procesy NGT, vrátane úpravy génov sprostredkovanej CRISPR, keď sa zvažujú ako celok (kultúra rastlinných tkanív, genetická transformácia rastlinných buniek a pôsobenie nástroja na úpravu génov), sú veľmi náchylné na rozsiahle, neúmyselné poškodenie DNA v celom genóme (mutácie). Tieto neúmyselné mutácie zahŕňajú veľké delécie/inzercie a veľké prestavby DNA ovplyvňujúce funkciu mnohých génov.

Všetky gény fungujú ako súčasť siete alebo ekosystému. Takže zmena len jedného génu môže mať veľké dôsledky na biológiu/biochémiu organizmu. V prípade NGT a metód transgénneho GM staršieho typu sa mnohé génové funkcie zmenia. To povedie k zmenám v globálnych vzorcoch funkcie génov a zmenenej biochémii a zloženiu, ktoré by mohli zahŕňať produkciu nových toxínov a alergénov.

Niektorí však môžu namietať, že akékoľvek riziká, ktoré môžu byť spojené s NGT, sa oplatí podstúpiť, pretože môžu viesť k vyšším výnosom alebo poskytnúť odolnosť voči chorobám alebo toleranciu voči environmentálnym stresom, ako je teplo, sucho a slanosť, a týmto spôsobom pomáhajú bojovať proti svetovému hladu.

Znaky, ako sú tieto, sú však geneticky zložité – to znamená, že ich základom je fungovanie mnohých génových rodín. V skutočnosti by sa dali nazvať „omnigénnymi“ v prírode. Tento typ masívnej, komplexnej a vyváženej kombinatorickej génovej funkcie je ďaleko za tým, čo môže poskytnúť úprava génov a NGT vo všeobecnosti, čo je manipulácia s jedným alebo niekoľkými génmi. Iba prirodzené šľachtenie môže priniesť veľké kombinácie génov, ktoré robustne poskytnú požadované komplexné vlastnosti.

Okrem toho vedecké dôkazy ukazujú, že proces úpravy génov ako celok produkuje stovky alebo dokonca tisíce neúmyselných, náhodných mutácií DNA, ktorých počet je oveľa väčší než genetických variácií, ktoré sú výsledkom kôl prirodzenej reprodukcie (https://genomebiology.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13059-018-1458-5) a prirodzená mutagenéza.

A nejde len o čísla, ale aj o to, kde sa mutácie vyskytujú a čo robia. Genetická variácia, ktorá je výsledkom prirodzenej reprodukcie, nie je náhodná. Kľúčové oblasti genómu sú chránené (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpls.2019.00525/full) proti genetickým zmenám. Každá takáto zmena, ku ktorej dôjde (https://www.nature.com/articles/s41586-021-04269-6) riadeným evolučným spôsobom, ako adaptačná reakcia na prostredie, v ktorom sa rastlina nachádza. Každý farmár, ktorý si šetrí a zasadzuje svoje vlastné osivo, vám môže povedať, že s pribúdajúcimi rokmi sa ich úroda zlepšuje, pretože genetika rastliny sa komplexne mení, aby sa prispôsobila podmienkam farmy.

Preto tvrdenia vývojárov o úprave génov plodín (a zvierat) môžu ukončiť globálny hlad nie sú podporované naším súčasným chápaním biológie genómu.

Akékoľvek oslabenie regulácie okolo NGT, ako ho obhajujú signatári listu WePlanet a iní, ignoruje rozsiahle mutačné účinky procesu úpravy génov v celom genóme a ohrozuje zdravie a životné prostredie. Nie som jediný vedec, ktorý zastáva tento názor. Francúzska agentúra pre bezpečnosť potravín ANSES (https://www.anses.fr/fr/content/avis-2023-auto-0189) a Nemecká spolková agentúra pre ochranu prírody (https://www.bfn.de/sites/default/files/2021-10/Viewpoint-plant-genetic-engeneering_1.pdf), ako aj Európska sieť vedcov pre Sociálna a environmentálna zodpovednosť (ktorej som členom) tiež varovala (https://ensser.org/publications/2023/statement-eu-commissions-proposal-on-new-gm-plants-no-science-no-safety/) o nebezpečenstvách vyňatia NGT z nariadení o GMO.

Neboli publikované žiadne štúdie hodnotiace zdravotné a environmentálne riziká akýchkoľvek geneticky upravených potravín, vrátane tých, ktoré sú už na trhu, ako sú napríklad geneticky upravené paradajky v Japonsku, o ktorých sa tvrdí, že pomáhajú znižovať krvný tlak. To robí tvrdenia o bezpečnosti geneticky upravených produktov nevedeckými, pretože akýkoľvek postoj by mal byť založený na spoľahlivých experimentálnych dôkazoch – nie na domnienkach, domnienkach alebo presvedčeniach.    

Stručne povedané, výsledok aplikácie NGT nie je ani zďaleka predvídateľný, takže pred uvedením na trh je potrebné komplexné, hĺbkové hodnotenie bezpečnosti a konečné produkty musia byť pre spotrebiteľa označené. Tvrdenia o presnosti, predvídateľnosti a bezpečnosti nie sú pravdivé pre vedu, ktorá je základom tejto technológie.

Profesor Michael Antoniou, profesor molekulárnej genetiky a toxikológie, vedúci: Gene Expression and Therapy Group, King's College London. Fakulta prírodných vied a medicíny Ústav lekárskej a molekulárnej genetiky, 8. poschodie, Tower Wing, Guy's Hospital, Great Maze Pond, Londýn SE1 9RT, UK

Email [chránené e-mailom]

Zdieľaj tento článok: