Od revolúcie Euromaidan v zime 2013 – 14 prijala EÚ na Ukrajine výrazne strategickejší prístup k reformám s cieľom riešiť základné nedostatky ukrajinských štátnych inštitúcií.
Európska komisia pre 2014 - 19 spustila niekoľko hlavné inovácie na podporu Ukrajiny, čo predstavovalo postupnú zmenu podpory EÚ pre domáce reformy v susednej krajine.
Najvýznamnejšie z nich bolo vytvorenie podpornej skupiny pre Ukrajinu (SGUA), osobitnej pracovnej skupiny pre poskytovanie pomoci a podporu Ukrajine, ktorá začala fungovať počas predsedníctva Komisie Jean-Claude Junckera. SGUA, ktorú od 2016 vedie Peter Wagner, pozostáva z predstaviteľov 35-40, ktorí si vytvorili dôkladnú znalosť Ukrajiny a experimentovali s novými prístupmi pri podpore reforiem.
Ukrajina je jedinou treťou krajinou, ktorej bola pridelená takáto osobitná pracovná skupina. Pred rokom 2014 bola podpora Ukrajiny od medzinárodných darcov vrátane EÚ najmä formou izolovaných krátkodobých technických projektov realizovaných v slabých domácich inštitúciách, ktoré samy osebe nemali profesionálnych a motivovaných zamestnancov. Keďže sa tieto projekty nezaoberali zásadnou reformou štátnych inštitúcií, mali prinajlepšom krátkodobý a neudržateľný vplyv.
SGUA bola inováciou v centre mnohých iniciatív zameraných na vytváranie silných inštitúcií, nábor profesionálnych, schopných a motivovaných pracovníkov a vývoj komplexného súboru reformných stratégií, ktoré sledujú reformné kroky pre decentralizáciu, verejnú správu, riadenie verejných financií, energetický sektor, doprava a životné prostredie.
Výsledkom je, že rozsah pomoci sa teraz zhoduje s jej účinnosťou. EÚ v koordinácii s ostatnými darcami, ako je Európska banka pre obnovu a rozvoj, viedla proces (obnovy) budovania ukrajinského štátu. Tým, že sa EÚ ujala vedenia v oblasti koordinácie, dokázala efektívnejšie rozmiestniť dostupné zdroje a vyhnúť sa duplicite a fragmentácii. Výrazne sa zamerala na reformu verejnej správy prostredníctvom architektúry reformy Ukrajiny - hlavného úsilia viacerých darcov.
Tento druh podpory je možný iba vďaka dôkladnému pochopeniu potrieb Ukrajiny zo strany úradníkov EÚ, ktorí získali podrobný prehľad o fungovaní ukrajinskej vlády a povahe problémov a problémov v každom sektore. Práve tieto informácie im umožnili navrhnúť konkrétne a cielené podporné opatrenia a predovšetkým monitorovať mechanizmy, ktoré sa zameriavajú na dlhodobé výsledky. Skutočnosť, že tieto snahy sú koordinované s ostatnými darcami (skutočný úspech), zvyšuje vplyv ich práce.
Podkladom tohto úsilia je pochopenie, že obnova ukrajinského štátu si vyžiada čas a vyžaduje trpezlivosť a pripravenosť, aby sa zabránilo návnade kozmetických zmien, ktoré len priťahujú oprávnené záujmy. Hĺbkové znalosti úradníkov EÚ im tiež umožňujú usporiadať reformné opatrenia a podporiť reformátorov vo vláde a zároveň vyvíjať tlak na zaostávajúce krajiny.
Vďaka novému vedeniu na Ukrajine aj v EÚ je mimoriadne dôležité zachovať a udržať tieto inovácie. Je iróniou, že mnoho inštitúcií EÚ nepochopí význam týchto inovácií. Prevažujúci nedostatok porozumenia a ocenenia ich kľúčového charakteru v samotnej EÚ znamená, že existuje rastúce riziko, že sa im bude dať upustiť, aj keď neúmyselne.
Je dôležité, aby sa tak nestalo. Zatiaľ čo rivalita v inštitúciách EÚ by mohla viesť k pocitu, že sa s Kyjevom zaobchádza osobitne, stratégie v oblasti budovania štátu, ktoré fungujú na Ukrajine, by tiež mohli pomôcť pri plánovaných iniciatívach EÚ voči Gruzínsku a Moldavsku.
Udržateľnosť podpory EÚ je dôležitá, pretože si vyžaduje čas na vypracovanie odborných posudkov, nadviazanie kontaktov a získanie dôveryhodnosti voči vnútroštátnym úradníkom a odborníkom. Nedávne prezidentské a parlamentné voľby predstavujú úplnú obnovu politických elít na Ukrajine. To je veľmi žiaduce a po lehote splatnosti. Počas tohto prechodu je podpora EÚ životne dôležitá a prostredníctvom jej práce za posledných päť rokov by ťažko mohla byť lepšie umiestnená.
