Robotické lietadlo na mapovanie záhad Antarktídy

Vedci a inžinieri pristáli v Antarktíde, aby otestovali dron, ktorý pomôže odborníkom pri predpovedaní účinkov zmeny klímy. Oblasti kontinentu, ktoré boli pre vedcov zakázané, budú zmapované autonómnym lietadlom.

So 1,000 kg nákladu dokáže prejsť 100 kilometrov. Dron je vybavený senzormi na krídlach a na chrbte, ako sú radary a kamery. Inžinier používa počítač na sledovanie letu, pretože jeho kurz je vopred naprogramovaný.

Centrála British Antarctic Survey v Cambridge bude spracovávať údaje, ktoré zhromaždí.

Podľa vedca Toma Jordana sa jeho časť použije na palivo pre model kontinentu BEDMAP2, ktorý zobrazuje zložitú štruktúru terénu pod ľadom.

Hoci Rebecca bude pilotovať dron zo stanice Rothera v Antarktíde, British Antarctic Survey s ním nakoniec chce letieť zo Spojeného kráľovstva.

Okrem toho spotrebuje oveľa menej paliva ako konvenčné lietadlá – 10 barelov v porovnaní s 200 na jeden výskumný let – čo znižuje vplyv vedeckých štúdií na životné prostredie planéty.

Reklama

Bol testovaný v drsných poveternostných podmienkach v blízkosti najvyšších vrchov vo Walese.

S cieľom odhadnúť, ako rýchlo by sa mohol ľad roztopiť a prispieť k zvýšeniu hladiny morí na celom svete, jeho prvý experiment zmapuje hory pod ľadovou pokrývkou.

Schopnosť vedcov dozvedieť sa viac o Antarktíde je brzdená súčasnými technologickými možnosťami.

Typický je silný vietor, teploty pod bodom mrazu a nečakané búrky. Používanie tradičných lietadiel s posádkou je obmedzené týmito nebezpečnými podmienkami, ako aj nutnosťou prepravovať pilotov a značné množstvo paliva, ako aj pochmúrnymi zimami.

V spolupráci s britským podnikom Windracers vytvoril British Antarctic Survey nový dron, ktorý možno v prípade poruchy ľahko opraviť.

Dron bol testovaný v Llanbedr v severnom Walese, Eryri, ľudovo známej ako Snowdonia, ktorý slúžil ako záskok pre drsné podnebie a topografiu Antarktídy.

Dron môže lietať do izolovaných oblastí bez toho, aby predstavoval riziko pre bezpečnosť pilotov, povedala inžinierka Rebecca Toomeyová počas cvičnej jazdy v silných poryvoch a prudkom daždi na letisku.

Uvádza, že veľa Antarktídy je stále nezmapovaných, pretože tam nikto nikdy nemohol cestovať umiestnením otáznika nad niektoré oblasti mapy.
"Táto prieskumná práca je skutočne vzrušujúca, pretože je to riadna medzera na mape."

Mohutné pohoria, niektoré s veľkosťou európskych Álp, zákopy a údolia sú v Antarktíde pokryté obrovským množstvom ľadu. Existujú lokality pod hladinou mora.

Táto topografia je pre vedcov kľúčová, aby jej porozumeli, pretože určuje, ako rýchlo sa bude ľad topiť.

Je pravdepodobné, že ľadový štít vystavený otepľujúcim sa oceánom sa môže roztopiť rýchlejšie. Tom však verí, že bude klesať pomalšie, ak sa jej postavia do cesty komplikované hory.

Radar dronu bude vo svojom prvom experimente strieľať rádiové vlny na ľadovcovom štíte Fuchs Piedmont. Niektoré prepadnú cez ľadovú pokrývku, narazia na spodok ľadovej pokrývky a potom sa znova vynoria. Aby bolo možné zobraziť podobu krajiny, dron bude počúvať tieto odrazy.

"Riadok po riadku vytvára tento obraz. Ďalšou fantastickou vecou na dronoch je podľa neho to, že môžu byť použité na extrémne monotónne úlohy.

Tom si myslí, že vedci môžu vytvoriť presnejšie projekcie, ak budú lepšie rozumieť topografii Antarktídy. V súčasnosti modely celosvetového nárastu hladiny mora spôsobeného topiacimi sa ľadovcami obsahujú veľké rezervy.

„To nám pomôže plánovať budúcnosť,“ dodáva.

V priebehu nasledujúcich dvoch týždňov sa uskutočnia prvé lety. Príkladmi ďalších experimentov sú prieskumy morských druhov, ako je krill, ktoré sú základnou zložkou potravinového reťazca, a prieskumy environmentálne citlivých lokalít.
Sem-tam cez ľad vykukne horský hrebeň. Prenáša sa to? Sú nejaké oblasti pod hladinou mora? „Nie som si istý,“ odpovedá.

Zdieľaj tento článok: