Premárnená príležitosť skončiť s fajčením cigariet

Nick Powell v Paname…

Konferencia Svetovej zdravotníckej organizácie o kontrole tabaku v Paname sa zmietala v nesúhlase a neodsúdila by ani delegáta, ktorý šíril nepravdivé obvinenia, že vaping spôsobuje rakovinu. Napriek tomu existuje veľké nebezpečenstvo, že Európska únia bude pokračovať v línii WHO a spájať cigarety s výrobkami, ktoré umožňujú fajčiarom prejsť na oveľa menej nebezpečné náhrady, píše politický redaktor Nick Powell.

Európska komisia je hrdá na to, čo nazýva bruselským efektom, že keď EÚ vydáva nariadenia o bezpečnosti spotrebných výrobkov, veľká časť sveta ich nasleduje, aby výrobcovia mali prístup na európsky trh. Ale kontrola tabaku sa stala hlavnou výnimkou, pričom európskym fajčiarom hrozí, že im budú odopreté najúčinnejšie spôsoby, ako sa vzdať cigariet, keďže EÚ nie je lídrom, ale nasledovateľom politík Svetovej zdravotníckej organizácie.

Tu v Paname mi zdroj povedal, že delegácia z Generálneho riaditeľstva Komisie pre zdravie a bezpečnosť potravín, GR SANTE, súhlasí s návrhmi, ktoré výrazne presahujú jej mandát. Nespomenuli ani Švédsko, členský štát, ktorý vďaka orálnym nikotínovým výrobkom zakázaným vo zvyšku EÚ dosiahol najnižšiu spotrebu cigariet na svete. 

Desiata konferencia strán WHO (COP10) Rámcového dohovoru o kontrole tabaku strávila týždeň v silne obrannom režime. Rovnako ako mnohým novinárom, aj mne bola zamietnutá akreditácia, ale na konferencii sa hlasovalo o vylúčení tlače. Bolo to krátko po tom, čo organizátori odpojili mikrofón delegátovi, ktorý mal tú odvahu navrhnúť, že prioritou by malo byť znižovanie škôd.

 Mohlo by sa zdať zrejmé, že stredobodom pozornosti by malo byť znižovanie škôd – prinútiť ľudí, aby prestali fajčiť cigarety spôsobujúce rakovinu, ale je ťažké preceňovať, aký kacírsky sa tento názor stal. Veda zmizla z okna a keď ďalší delegát zverejnil napodobeninu výparu s príchuťou rakoviny, stal sa virálnym. 

Prechod na vaping je pre fajčiarov cigariet vynikajúci spôsob, ako eliminovať riziko vzniku rakoviny v dôsledku uspokojovania svojej túžby po nikotíne. Je to vdychovanie tabakového dymu (alebo vlastne akéhokoľvek dymu), ktorý spôsobuje rakovinu.

Reklama

Organizátori konferencie v súvislosti s týmto incidentom nepodnikli žiadne kroky. Boli príliš zaneprázdnení tým, aby panamské úrady zastavili spotrebiteľských aktivistov v rozdávaní letákov delegátom, ktoré ich vyzývali, aby podporovali elektronické cigarety a iné nehorľavé alternatívy fajčenia.

Pravdepodobne je príliš veľa dúfať, že tieto trápne epizódy spôsobia, že GR SANTE bude pochybovať o múdrosti tak dôsledného dodržiavania prístupu WHO. Sú to skôr právne kroky v členských štátoch proti Komisii, ktoré prekračujú jej mandát, čo dáva jej politikám nutne potrebnú kontrolu. 

Smernica delegovaná na členské štáty o tom, ako regulovať ochutené zahrievané tabakové výrobky, vytvorila definíciu výrobku, ktorá jednoducho neexistovala v smernici o tabakových výrobkoch, na ktorej sa odsúhlasili spoluzákonodarcovia EÚ, Parlament a Rada. Snažil sa zaobchádzať rovnakým spôsobom ako s cigaretami oveľa bezpečnejšími nehorľavými alternatívami. Pre spotrebiteľov to bolo prinajlepšom mätúce a v najhoršom prípade išlo o pokus o reguláciu nad rámec mandátu, ktorý Komisii udelili spoluzákonodarcovia.

Toto zdanlivé uchopenie moci postúpil írsky najvyšší súd minulý rok Európskemu súdnemu dvoru. Dve spoločnosti úspešne napadli pokus o zákaz ochutených zahrievaných tabakových výrobkov, ktoré boli podľa pôvodnej legislatívy EÚ vyňaté. Odvtedy utrpelo belgické ministerstvo zdravotníctva podobnú, ale ešte komplexnejšiu porážku, keď najvyšší súd krajiny, Štátna rada, zrušil rozhodnutie o tom, že sa so známou značkou zahrievaných tabakových výrobkov nebude zaobchádzať ako s bezdymovou alternatívou cigariet. ale ako keby to boli v skutočnosti cigarety.

To by malo nezmyselný účinok, keď by výrobca požadoval, aby na baleniach uvádzal obrázky znázorňujúce zdravotné riziká, ktoré sa výrazne znížia alebo sa im úplne zabráni prechodom na tieto výrobky namiesto fajčenia cigariet. Pred júnovými európskymi voľbami a následným vymenovaním nového kolégia komisárov však nemožno očakávať žiaden pokus Komisie objasniť situáciu.

Zdá sa, že od Ursuly von der Leyenovej zazneli slová o odložení návrhov, ktoré sa pravdepodobne ukážu ako veľmi kontroverzné s členskými štátmi a s europoslancami. Argument sa však len oddialil a delegácia GR SANTE sa nepochybne vráti z Panamy nadšená, aby urobila nový pokus presadiť prístup WHO.

WHO vyzvala krajiny, aby prijali šesť opatrení na kontrolu tabaku známych pod skratkou MPOWER: 

Monitorovanie fajčenia a politiky prevencie.

Ochrana ľudí pred tabakovým dymom.

Ponuka pomoci pri odvykaní od tabaku.

Varovanie pred nebezpečenstvom tabaku.

Presadzovanie zákazov tabakovej reklamy, propagácie a sponzorstva.

Zvyšovanie daní z tabaku.

Monitorovanie, ochrana a varovanie sú nekontroverzné a reklama na tabak je vo väčšine krajín už dlho zakázaná. Ako však bolo vidieť vo Francúzsku, zvyšovanie daní môže mať neúmyselné dôsledky, keďže ziskové marže sa zvyšujú pre zločinecké gangy, ktoré nezákonne obchodujú s neregulovanými produktmi a neplatia ani cent na dani. Z Francúzska sa stala krajina, kde sa fajčí polovica všetkých nelegálnych cigariet v EÚ. 

Ponuka pomoci pri odvykaní od tabaku je dobrá, pokiaľ to ide, ale nešpecifikuje, aká by táto pomoc mala byť; ešte menej trvá na poskytovaní pomoci, ktorá skutočne funguje. Viacerí odborníci, ktorí cestovali do Panamy, aby poukázali na takéto nepohodlné pravdy, sa ocitli ignorovaní a vylúčení z COP10.

Jeden zástanca znižovania škôd, Mark Oates, si všimol, že WHO sa začala viac zaoberať stigmatizáciou fajčiarov aj vaperov ako skutočným obmedzením fajčenia cigariet. Pýtal sa, prečo je Švédsko, jediná krajina EÚ, ktorá znížila fajčenie cigariet na cieľovú hranicu menej ako 5 % populácie, považované za zlyhanie WHO, ale Austráliu za úspech. Švédsko nemá v obľube WHO kvôli popularite jeho tradičného tabakového výrobku snus, ktorý je oveľa menej škodlivý, pretože nezahŕňa fajčenie.

Podľa Marka Oatesa je Austrália hodnotená WHO vyššie, pretože sa sústredila na to, aby všetky formy konzumácie tabaku boli menej sociálne prijateľné. Cigarety, ktoré väčšinou konzumujú sociálne znevýhodnené skupiny, sú vysoko zdaňované a legálne cigarety je ťažké získať. Austrália však tiež ukázala, ako čierny trh môže a bude dodávať nelegálne a neregulované produkty, dokonca aj v ostrovnej krajine s väčšou pravdepodobnosťou obmedziť cezhraničné pašovanie ako takmer kdekoľvek inde na svete.

Martin Cullip, ktorý je medzinárodným spolupracovníkom Spotrebiteľského centra Aliancie na ochranu daňových poplatníkov, tvrdil, že aj keď ľudia, ktorí nikdy nefajčili, začnú vapingovať, malo by sa to považovať za úspech, ak by sa inak obrátili na cigarety. Povedal, že WHO vopred informovala delegátov, že neexistujú dôkazy o tom, že by elektronické cigarety znížili fajčenie, čo je záver, ktorý možno dospieť iba vylúčením všetkých serióznych vedeckých výskumov. 

Obhajca verejného blahobytu Chris Snowdon dodal, že bohužiaľ existuje aj kopec zlej vedy o elektronických cigaretách. Očakáva sa, že na politikov viac zapôsobí kvantita ako kvalita – a zvyčajne to tak je. "Množstvo nezmyslov tam vonku je skutočne nekonečné," poznamenal. 

Poukázal na príklad britského navrhovaného zákazu jednorazových výparov, kde bola správa s otázkou, čo sa stane s 2.6 miliónmi britských dospelých užívateľov, utopená. Mark Oates povedal, že britská Národná zdravotná služba v súčasnosti dodáva jednorazové výpary ľuďom s problémami duševného zdravia. Tieto sú špeciálne navrhnuté tak, aby zabránili ich použitiu pripoškodiť ale výrobcovi bolo povedané, že zmluva nebude obnovená. 

Tim Andrews z Tholos Foundation v USA povedal, že šírenie zlej vedy v Amerike dosiahlo bod, keď si aj lekári často mylne mysleli, že fajčenie cigariet je menej nebezpečné ako vaping. Ako príklad uviedol prípad matky, ktorá dávala svojim deťom cigarety, aby prestali vapovať.

Tvrdil, že problém je v tom, že regulačné orgány považujú za nemožné akceptovať, že ich stratégia nielenže nefunguje, ale že trh našiel riešenie v nikotínových produktoch, ktoré nezahŕňajú fajčenie. Vedel pochopiť ich neochotu priznať, že áno krivdy ale jeho sympatie vyprchali, pretože sú v stávke milióny životov.

Zástanca spotrebiteľov z Južnej Afriky Kurt Yeo sa pýtal, či sa COP10 nedostala do miernej paniky, pretože WHO vie, že veda je proti a čas sa kráti na jej politiku. Možno je práve ten správny okamih, aby sa EÚ vzdialila od svojej nezvyčajne podriadenej pozície v otázke, ako odstrániť fajčenie cigariet.

Zdieľaj tento článok: