Nelegálne cigarety prevládajú vďaka EU COP-out

Nick Powell v Paname

Konferencia Svetovej zdravotníckej organizácie o kontrole tabaku vstúpila do druhého týždňa v Paname premenou z COP (Konferencia strán) na MOP (Stretnutie strán). V tomto prestrojení sú medzi delegátmi lekári, zástupcovia ministerstva zdravotníctva a aktivisti mimovládnych organizácií, ale napodiv nie žiadni daňoví experti alebo úradníci z ministerstiev financií, žiadni spotrebitelia ani zástupcovia priemyslu. Diskutujú o tom, ako riešiť nezákonný obchod s tabakom Produkty ale sú postihnutí neochotou rozpoznať, ako bol problém spôsobený, píše politický redaktor Nick Powell.

Svetový obchod s falšovanými a pašovanými cigaretami vzrástol na bezprecedentnú úroveň. Keď sú konfrontovaní s nedostupnými cenami, fajčiari neprestávajú, ale kupujú neregulované a nezdanené cigarety, ktoré sa stali hlavnou hrozbou pre verejné zdravie. Svetová zdravotnícka organizácia uvádza, že zločinci obsadili 11 % trhu, čo je určite hrubé podcenenie dosiahnuté ignorovaním skutočnosti, že oficiálne štatistiky zvyčajne nezachytávajú činnosť na čiernom trhu. Niekedy je to zámerné, aby sme sa vyhli rozpoznaniu nezamýšľaných dôsledkov politických rozhodnutí.

Delegáti konferencie zablahoželali hostiteľskej krajine minulý týždeň, keď nahnevaní pestovatelia tabaku protestovali proti tomu, ako regulácia ničí tradičný obchod s prémiovými cigarami v Paname. Ale možno už mali možnosť pozrieť sa na to, čo sa skutočne deje. Zrýchlili by sa rýchlejšie, keby COP nevylúčila odborníkov, ktorí cestovali do Panamy, ale povedala by im to, čo WHO nechcela počuť. 

Lindsey Stroud zo Spojených štátov amerických poznamenala, že v Paname je ťažké kúpiť cigarety v obchodoch, ale na ulici je to jednoduché. Ako riaditeľka spotrebiteľského centra Aliancie na ochranu daňových poplatníkov poskytuje údaje a analýzy o spotrebiteľských produktoch. Jej organizácia odhaduje, že 85 až 92 % cigariet v Paname sa predáva nelegálne. E-cigarety a inovatívne produkty sú zakázané, takže všetky takéto zariadenia predávané v Paname sú nezákonné. 

Dr. Diego Joaquín Verrastro z Argentíny je hovorcom Latinskoamerickej siete pre znižovanie škôd spojených s fajčením. Poznamenal, že oficiálne štatistiky Panamy tvrdia, že iba 7 % populácie fajčí, ale to je spôsobené nedostatočným monitorovaním väčšinou nezákonného trhu.

Panama sa stala hlavným uzlom pre zásielky nelegálnych cigariet do regiónu Latinskej Ameriky siahajúceho od Mexika po Ekvádor. Vyšetrovanie v roku 2021 odhalilo sieť fiktívnych spoločností so sídlom v Paname, ktorá posielala obrovské množstvá čínskych cigariet zo zóny voľného obchodu Colòn do krajín Latinskej Ameriky, kde pre ne neexistuje legálny trh.

Reklama

To urobilo z Panamy prekvapivý výber miesta pre konferencie ale európski delegáti mohli nájsť podobný príklad oveľa bližšie k domovu. Ročná strata daňových príjmov spôsobená nezákonným obchodom s cigaretami v EÚ dosiahla 20 miliárd eur, pričom len Francúzsko stratilo viac ako 7 miliárd eur. Po zvýšení cien cigariet o 50 % má najväčší čierny trh s cigaretami v Európe, pričom ročne distribuuje približne 17 miliárd cigariet.

Cieľovou skupinou sú deti a dospelí fajčiari, ktorí by inak mohli prejsť na oveľa bezpečnejšie bezdymové nikotínové výrobky, sa rozhodnú pre falšované a pašované cigarety predávané za menej ako polovicu ceny vysoko zdaňovaného legálneho výrobku.

Niet divu, že delegáti Európskej komisie na COP a MOP sa spolu s belgickými predstaviteľmi predsedníctva EÚ snažili naďalej ignorovať, že ide o pro-tabakové harm reduction európske krajiny – ako Švédsko, Nórsko či Island – ktoré sú na pokraji stať sa bez cigariet. Je to v krajinách znižovania škôd spôsobených tabakom a v krajinách s vysokým výskytom fajčenia, ako je Francúzsko a Belgicko, kde podiel nelegálnych cigariet na trhu prekračuje vrchol.

V logike kontroly tabaku došlo k obrovskému zlyhaniu, že zakázanie cigariet a zákaz inovatívnych produktov by urýchlil pokles prevalencie fajčenia. Nie je to len tak 

evidentné vo Francúzsku, kde sa počet fajčiarov, jeden z najvyšších v západnej Európe, za posledných 10 rokov takmer nezmenil; je to zrejmé aj v iných krajinách, ako je Belgicko, kde zakázané lepšie alternatívy a vysoké dane viedli k rýchlemu nárastu nelegálnych cigariet. 

V Paname právnik a autor Juan José Cirión tvrdil, že v tejto otázke sú podobnosti medzi vyspelými a nízkopríjmovými krajinami dôležitejšie ako rozdiely. Vedie kampaň proti zákazu vapingových produktov v Mexiku a vidí určité zaručené výsledky takéhoto zákazu.

„Prohibícia znamená, že čierny trh prekvitá a nezanecháva žiadne záruky pre spotrebiteľov, žiadne daňové príjmy, žiadne zhromažďované údaje, žiadnu stratégiu verejného zdravia a žiadne zisky pre verejné zdravie,“ povedal. "Organizovaný zločin a kartely preberajú moc a najhoršie na tom je, že ľudské práva sú porušované tým, že sa ľuďom odopierajú slobodu voľby."  

Príklady možno nájsť po celom svete. Konstantinos Farsalinos, lekár a odborník na verejné zdravie z Grécka, poukázal na absurdnosť blahoželania WHO Türkiye k úplnej implementácii stratégie kontroly tabaku MPOWER. Fajčenie v Turecku narastá, napriek alebo možno práve kvôli šiestim opatreniam MPOWER stanoveným WHO. Pohybujú sa od stroho normatívnych („zvýšenie daní z tabaku“) až po beznádejne vágne („ponúkanie pomoci pri odvykaní od tabaku“ – bez podpory na podporu bezpečnejších alternatív k fajčeniu).

Dr Farsalinos tiež poznamenal, ako nepriateľstvo voči produktom na znižovanie škôd, ako sú elektronické cigarety, funguje v Indii. Malý trh, ktorý bol legálny, hoci neregulovaný, bol nahradený obrovským, 100% nelegálnym čiernym trhom. Keďže tento obchod nespadá do žiadnych oficiálnych štatistík, stratégia oficiálne nezlyhala. Dr Rohan Andrade De Sequeira z Bombaja poznamenal, že stratégia zákazu funguje dobre pre každého byrokrata, ktorý len zbiera údaje.

Maria Papaionnoy, ktorá v Kanade vedie kampaň za vaping ako oveľa bezpečnejšiu alternatívu cigariet, tento byrokratický prístup odsúdila. „Stratili súcit, schopnosť povedať, že vám pomôžeme tak, ako vám treba pomôcť. Jedinou taktikou WHO je zahanbovať ľudí. Sú to samozrejmí svetoví experti, ktorí ani nerozumejú, za čo bojujú.“ 

Napriek maximálnemu úsiliu WHO sa kritickým expertom niekedy podarilo hovoriť s delegátmi konferencie v Paname. Filip Tokić z Chorvátska povedal, že sa pýtal delegáta z krajiny EÚ, prečo vapoval, „pretože je to oveľa bezpečnejšie ako fajčenie“, znela odpoveď. Bolo to porušenie oficiálnej línie WHO – a čoraz viac aj EÚ –, ktorá spája konzumáciu akéhokoľvek nikotínového produktu s tabakom na fajčenie. 

Ten istý delegát dodal, že „nechceme hovoriť o Švédsku“, čo bolo veľmi v súlade s prístupom WHO a Európskej komisie. Tradičný švédsky tabakový výrobok snus, ktorý neprodukuje žiadny dym spôsobujúci rakovinu, umožnil tejto krajine dosiahnuť najnižšie percento fajčiarov cigariet kdekoľvek v EÚ – a dosiahnuť cieľ WHO, ktorým je menej ako 5 % populácie. Snus je zakázaný vo zvyšku Európskej únie.

Zdroje blízke inštitúciám EÚ sú veľmi presvedčené, že šambolské misie na COP a MOP zo strany Generálneho riaditeľstva Európskej komisie pre Sante budú teraz preverené. Členské štáty a Parlament budú chcieť zistiť, či eurokrati GR Sante prekročili svoj mandát. Najdôležitejšie je, že sú zmätení systematickým neúspechom GR Sante prezentovať úspechy európskych krajín v znižovaní fajčenia vďaka výrobe nehorľavého tabaku a nikotínových alternatív v EÚ, ktorú umožnili desaťročia investícií do výskumu a vývoja pod vedením EÚ. 

Zdieľaj tento článok: